『如果章节错误，点此举报』季帆的分析其实不无道理，毕竟，在那种情况下，季延在一个密闭的空间中被人杀死，而其中只有五人，其他人也并不是季延的对手，只有曲临江才有同季延相拼的足够实力，所以，也只有他，才是最有可能杀死季延的人。而后来，季夫人的做法，也恰恰验证了他们对于此事的猜测，否则，季夫人后来不会那样疯狂的想要找曲临江报仇。
对于亲眼所见的事，季帆深信不疑。刘季凝神沉默了一下，接道：“即便如此，以曲临江的诡辩，和季长清对他的喜欢，若有一天，曲临江在季长清面前为自己开脱也未可知。即便他们两个不能在一起，季长清也不会喜欢你，你还是没戏，而庄主之位是季长清的，你依然只是个小小的护卫长而已，你们之间的差距，依然是云泥之别。”刘季顿了顿，不动声色的说：“除非，你有官职在身。”
云泥之别的身份。只是季帆多年以来，埋在心底最深的自卑，不论到了什么时候，他都是寄居在季家的一个下人，而季长清永远是他的主人。只要他身在季家，他便没有资格喜欢季长清。而季长清，也许永远都不会低头看他一眼。除非，他也变得耀眼，耀眼到如同曲临江一样，那般的权势滔天，那般的光耀无匹。
“你到底想让我怎样？”季帆微微沉思了一下，看向刘季。
刘季见他松口，淡淡一笑，说道：“很简单，找到季夫人这个证人，彻底坐实曲临江的罪名。你留在季长清身边，帮她杀了曲临江。”
决定了要做什么，季帆不再慌乱，面对刘季的话，也开始认真思考。听他如此说，想了想，不以为然道：“曲临江若是那么好杀，恐怕你与他同朝为官这么多年，早就把他杀了吧。而且，夫人已经失踪，连你都找不到，我又如何找得到呢？看来，我想拿你给的高官厚禄，恐怕是不容易。”
刘季挑眉，颇为意外的看了一眼季帆。能想到这一点，这个人也不算太笨。不过，现在的事情有些出乎他的预料，季家出事的那天晚上，他并不在场，下人来报，也并没有看到具体的情况。因为季延那天意外的躲进了封闭的季家祠堂，所以，他到现在也无法确定紫薇玄铁具体被谁得到了？或者说，玄铁根本没有被任何人得到，依然在季家的某个地方。
都说是曲临江拿走了紫薇玄铁，但那天晚上齐碧婉将曲临江救回来的时候，曲临江已经昏迷。他并没有发现紫薇玄铁在他那里，也没有发现所谓被曲临江劫走的季夫人。想来，季夫人是被他藏起来了。若是找到了失踪的季夫人，或许，紫薇玄铁的真正下落会有新的线索。哪怕他未必一定要得到，但他讨厌这种对某件事失去控制的感觉。
而他自己，也确实想杀了曲临江，可是，他不能。若他真的杀了曲临江，齐碧婉不会开心。唯一的，最好的方法就是，让与曲临江有仇的季长清来杀了他。这样，齐碧婉才会彻底死心。
但刘季并不会说出自己的真是目的，他只会说有利于季帆的那部分：“只要曲临江死了，对所有人都好，尤其是对你，这不是两全其美的事吗？”
季帆道：“这个不用你管，我也会做的。曲临江说了庄主，哪怕小姐不为庄主报仇，我都会杀了曲临江。”
刘季道：“那你的意思是答应了？”
季帆道：“你需要我做的事，正是我自己要做的，而且你还会给我好处，我为什么不答应。”
刘季满意的点点头：“这样最好不过了。”
“没什么事，我就先走了。”季帆转身便走，他并不愿同刘季待在一起，不管怎么说，哪怕是刘季没有亲自参与，但季帆总觉得，季延的死同刘季脱不了干系。
只是，未走多远，又听刘季道：“如果季夫人回来了，不论她是否告诉你关于那天的事，我都希望你可以告诉我她的踪迹，她可能会觉得你们杀不了曲临江，怕连累你们而不告诉你们那天事情的真相。但我可以，我是朝廷之人，曲临江做错了事，只要季夫人给我足够的证据，以我的全是，我可以用朝廷的手段，对付曲临江，给你们一个公道。”
季帆停住脚步，沉思了片刻，再次回过头来，低声问道：“你为什么要帮我，这对你有什么好处吗？”
刘季哈哈一笑，身上的紫色华服散发出的贵气，似乎在瞬间填满真个茶室，他面色平和，眼中深意难明，却义正言辞道：“食君之禄，担君之忧。说句不中听的话，曲临江如今手握重权，可以说是权倾天下，有朝一日若要取陛下而代之也不是不可能，我深受皇恩，绝不能让这样的事发生。必然要做好准备，将一切可能扼杀在萌芽状态。”
他说的义正言辞，季帆新的却没有一两分，他冷笑了下，不置可否道：“大人真是为君分忧，心志高洁，在下佩服。”
刘季并不在意他的不屑，淡淡道：“你不必夸我，我们不过是在做各自想做的事罢了。”
季帆不再多说，简单到了一声“告辞”，转身箭步朝外走去。不多时，马蹄声渐渐远离。
康宁三年，一月二十八日，定国侯曲临江随大长公主齐碧婉从冀州出发，返回京城。
年幼的皇帝见到这位虞国的肱股之臣，并未露出多少喜色，反而震怒。百官们并不知道具体发生了什么，只知道定国侯似乎没有完成皇帝交托的任务，致使龙颜不悦，故此罚定国侯在正阳门口连站立三日，以示惩戒。
虽然只是罚站，但毕竟是定国侯，身份尊贵。而且，曲临江还是皇帝的亲舅舅，被罚在正阳门那样的地方站着，实在是不妥。皇帝这么做，无疑是在满朝文武面前，狠狠的打了曲临江的脸。大长公主当即替曲临江求情，却被皇帝果断驳回。这也是第一次，皇帝没有听从大长公主的劝谏。
朝中的大臣们从头到尾看了这么一场故事，人心不免有些动荡起来。皇帝这两年日渐长大，心性愈渐成熟，自己的注意也越来越多。如今看他的举动，似是终于不甘再躲在定国侯和大长公主的羽翼下了吗？皇帝以前虽多次同定国侯对抗，但却很少同大长公主对抗，如今看来，天子之威，连大长公主也无法压制了。
不过，虽然定国侯被罚，但皇帝也知道不能做的太过。有些事，还是听了定国侯的。就比如，定国侯上书，平江王齐甄，这几年私购兵器，而且，还是从朝廷御用的季剑山庄购买兵器，大量囤积在平江，同时违反祖制，亲王暗中招兵买马。并且附上所有搜集到的证据，证明平江王意图谋反之意明显。皇帝震怒，派曲临江亲自前往平江征讨，未及年，平江王被俘。同时在平江王府邸，发现了已经造好的龙袍。
曲临江将平江王所有亲眷关押，即日押往京城。皇帝下令削去平江王爵位，贬为庶民，伏诛。消平江封地，归朝廷所有，平江王两子一女，被尽皆被贬为庶民，除去族谱。自此，曾被先帝收为子嗣，养在宫中，荣耀加身，后来被封为亲王仍辉煌一时的平江王一族彻底没落。
只是，除去了平江王的威胁，虞国并没有真正恢复平静。临近年关的时候，京城一片繁华，歌舞升平，朝廷也好，黎民百姓也罢，纷纷在为年关做准备。然而，管州这块虞国久治不愈的疮斑，此刻已经溃烂到了无法挽回的地步。西北大旱的问题还没有真正解决，管州的水灾问题已经成倍严重，河堤决口，久治不绝。而朝廷派去的第八名官员，也再一次死于瘟疫之中。
康宁三年，二月六日，离除夕还有三天。管州刺史府的快马飞报千里加急的被送来京城，第八任管州刺史府死。管州百姓流离失所，瘟疫横行，饿殍满地，几乎已经到了人吃人的地步。管州如今已经出现一股新的势力，到处救治流民，施医赠药，流民问题稍稍得到改善。
据说，这一新起势力名叫天绝门，以为天绝人不觉，有因为做的是为百姓在民间的呼声逐渐升高，百姓对朝廷大失所望，多归附，管州成年健壮男子纷纷响应加入，若朝廷在不给出有力的治理方法，几乎已经无法压制管州暴动的百姓。与此同时，民间流言渐起，‘虞国覆，觉天出’的口号，渐渐被众多人所熟知。
国家动荡，人心不稳。年轻的皇帝渐渐慌乱起来，他再也无法放心的安坐龙椅之上，每日朝上和大臣讨论的，都是再派谁去治理管州。可是，因为管州连死八任刺史的前车之鉴，没有任何大臣再有胆量前去，哪怕皇帝的额外赏赐再丰厚，与自己的性命相比，身外之物还是不足为重的。
这一日上朝，小皇帝信心满满。破天荒的，脸上带上了安心的笑容。众位朝臣心中纳罕，却并不知道在这个节骨眼上，笑皇帝能遇到什么值得开心的好事。百官之首，依次是大司马曲临江，大司徒刘季，大司空奇景。礼官唱和，百官行礼，随即开始议朝。
这是曲临江重新回到京城中首次临朝，之前他一回来便被皇帝罚站在正阳门三日，接着便被皇帝以莫须有的罪名罢朝，所有，这些天他都没有来上朝。不过，这对于曲临江来说也不算是很差的结果，从冀州回来的时候，曲临江的身体还没有完全恢复，加上一路舟车劳顿，他本就很差的身体越发差了些。皇帝罢了他的朝，他正好可以借着这段时间好好修养一番。不过，今日皇帝却突然令他上朝，他心中还是颇为意外的。
皇帝面色稚气，颇为瘦小的身体被裹在厚重的黄袍之中，表情严肃，端做龙椅之上。“管州如今已死伤流失万人，瘟疫爆发难以控制，情势危急。朕已经连派了八个人前去，结果都不容乐观，如今若要再派人前去，实在不知派谁才好。”皇帝第一句开场白就是现在困扰虞国上下的问题，说完，他目光只是曲临江，平声问道：“大司马以为，派谁前去比较妥当？”