『如果章节错误，点此举报』诚嫔丧仪过后, 太后从寿康宫搬回了慈宁宫。
太后环顾慈宁宫熟悉的摆设，想起了往日殿内欢笑的场景。但是，物是人非，林嬷嬷死了, 诚嫔也薨了。
太后老泪纵横, 她争了这么多年，谋了这么多年, 到底图的是什么？或许诚嫔说的没错, 打一开始, 她就不该让诚嫔进宫。
细算起来，这几年后宫的腥风血雨, 竟是大半都与诚嫔有关。太后防着这个防着那个，唯独对诚嫔这个亲侄女信重有加, 却是万万没想到她才是最心狠手辣的那一个。可是她的心狠手辣, 归根溯源，还不是因为太后想方设法迫她进宫？
太后病了。这回不是装病，是真病。
清音身为摄六宫事皇贵妃，安排了后宫妃嫔轮流给太后侍疾。
轮到清音自己时, 太后难得地不像从前看她眼不是眼鼻不是鼻的，反而极是客气好说话。
午膳时分，清音打算退下时, 太后出声叫住了她, 并让其他宫人都退了出去。
“太后娘娘。”清音说道, “您还有什么吩咐, 请尽管说。”
太后摇摇头，问道：“皇贵妃，那日, 你为何要帮哀家开脱？你明明知道，哀家确有害七阿哥之心，也确实这么做了。”
“你难道不恨哀家吗？哀家不信你会这么宽宏大量。换作哀家，若是有人敢伤及皇帝，哀家必会千倍百倍奉还！”
太后指的是清音把太后害亲孙儿的行为，都归结于诚嫔下药之故这件事。
清音淡淡地说道：“臣妾当然恨您，您害小七这件事，臣妾这辈子都不会原谅您。”
太后疑惑：“那是为何？”
清音站起身来，望向养心殿的方向：“因为皇上。因为臣妾和您一样，都把皇上看做毕生最重要的亲人。”她眼尖地发现了房门外露出的那一抹明黄色衣角。
太后冷笑：“你就不怕哀家再次对七阿哥下手吗？”
清音冷冷地回望着她：“那您就做好让皇上同时失去两个最爱他的人的准备吧！这回臣妾愿意粉饰太平，是因为
小七到底没事，皇上毕竟也顾忌着母子情分，不想撕破脸。”
“但若有下次，只要您再动手了，不管小七有没有事，臣妾必不会放过您，哪怕以自己的性命为代价！皇上是臣妾心爱之人，小七也是！”
太后胸口剧烈起伏，良久才道：“你放心，哀家已经想通了。有些事，不是哀家强求就能成的。”之前强求的惨烈下场，已几乎让她崩溃。
清音说道：“太后娘娘若是没有其他事，臣妾就告退了。”
太后颔首，疲惫地道：“这几日哀家已经好转很多，从明日起，你不用再安排人来给哀家侍疾，吵吵闹闹的，哀家嫌烦。”
“等再过阵子，哀家身体恢复了，就打算启程去五台山，为大清皇室祈福。”
“如果没什么大事，哀家就不回京了。”
清音福身道：“太后娘娘觉得合适就好。臣妾告退。”
出门后，清音低低轻呼一声：“皇上……”乾隆扶住了她，望向她的眼神温柔得能掐出水来。
清音回承乾宫后，容越不解地问道：“娘娘，您就这么放过太后娘娘了？她可是想害我们七阿哥得癫痫，无缘储位！”
清音微微一笑，道：“谁说本宫放过她了？本宫只不过是给她伤害亲孙的行为盖了一块薄薄的遮羞布罢了，但是这块布哄哄别人可以，当事者哪个不心知肚明？只是给了他们一个台阶下而已。”
“皇上该怨的还是会怨，该防的还是会防，该恨的还是会恨，这件事在他心里永远都过不去。太后娘娘也是一样，只要她活着一日，她的心就会煎熬一日，永不得解脱。”
“容越，有的时候，活着比死了更痛苦。”
容越朝着慈宁宫的方向就啐了一口：“她活该！皇上原本多么孝顺，结果闹成现在这样，还不是她自己作的。这下好了，她要搬去五台山住了，一年半载都见不到皇上一回呢。”
“可是娘娘，奴才还是觉得咱这么做憋屈了！被人暗算担惊受怕了这么多时日，想来就气。”
清音笑道：“别气，你瞧着吧，太后走
了，本宫的好日子还在后头呢。”
一月后，太后病愈，自请长住五台山为大清社稷祈福。乾隆不许，太后坚持，母子两人装模作样地拉据几次后，乾隆终于含泪同意，还洋洋洒洒赋诗一篇，褒赞太后的虔诚之心。乾隆还亲自看着宫人打点行装，数日后又亲自护送太后出了神武门，母子依依惜别，随行者无不感动。
乾隆九年，又是新的一年，前两年接二连三的哀事带来的悲戚气氛已经被冲淡了不少，宫人们的脸上也露出了浅浅的笑意。
乾隆瞧着，心里也舒坦也了不少。想了想，干脆趁着新年欢庆，喜上加喜，大封后宫！
清音已是皇贵妃，纯贵妃已是贵妃，两人的位份保持不变。
诚嫔已薨，两大贵妃位又空出了一个，然后就便宜了嘉妃，才升了妃位一年就又晋了一级，成了嘉贵妃！
不过嘉贵妃就算做了贵妃，仍是赖在承乾宫的东偏殿不走，一定要跟着清音。她私底下跟清音说“跟着娴姐姐有肉吃”，直让清音哭笑不得，直叹气，嘉贵妃终究成了个跟前一个世界温贵妃般的存在，怎么也甩不掉。
身处嫔位的舒嫔和愉嫔则是都晋了妃位，为舒妃和愉妃。
潜邸旧人婉贵人，前几年选秀新人秀贵人、仪贵人和鄂贵人都是都晋了嫔位，为婉婉、秀嫔、仪嫔和鄂嫔。
七八个常在也都升了一级，变成了贵人，其中就有魏贵人魏滟。
还有十来个答应升为了常在，十几个官女子也趁着这个机会被赏了名份，做了末等的小答应。
阖宫欢腾！
不包括纯贵妃。
纯贵妃得知嘉贵妃也做了贵妃，与她平起平坐，脸都黑了。在她看来，嘉贵妃就是个蠢的，啥也不会，啥也不懂，就只知道吃吃玩玩，偏运气好跟对了人一路高升。
再一想到娴皇贵妃，纯贵妃的头就更痛了。娴皇贵妃的运气怎么就那么好？七阿哥得了天花都能没事，反对娴皇贵妃最激烈的太后被她逼走，能与娴皇贵妃抗衡的诚贵妃不知什么缘故被降为了诚嫔死后哀荣都没
有。难不成再过两年，等出了孝贤皇后孝期，娴皇贵妃真的会被封为继后？
不，不到最后一刻，纯贵妃不想放弃。她望向了坐在一旁乖乖习字的三阿哥，眼中期待渴盼之色愈浓。
只要三阿哥争气，就一切都有可能！就算娴皇贵妃做了继后，也不意味着七阿哥就是最终的胜利者！
想当年，皇上、先帝爷还有圣祖爷，他们不也都是庶出皇子吗？纯贵妃觉得她的三阿哥天资聪颖，文武俱全，未来大大可期！
于是，纯贵妃开始死命鸡娃。
乾隆九年底，嘉贵妃再次有孕，胃口变得格外大，辣白菜一盆一盆地吃，吓得清音连忙让人收走，就怕孩子被她辣坏了。
乾隆十年七月，嘉贵妃挺着个巨大的肚子临产，清音等人如临大敌，就怕她有个万一。不过嘉贵妃保持了她一惯的好运气，几乎才进产房就发动，生完一个后才过了半盏茶工夫，就又把第二个生出来了。
是一对双胞胎，两个小阿哥！
乾隆一下子添了两个孩子，高兴得不得了。按排行，两个小阿哥为八阿哥和九阿哥。乾隆分别给他们命名为永璇和永瑜。璇和瑜，都是美玉的意思，寓意相当不错。
乾隆十一年五月，舒妃纳兰氏艰难产下一子，为十阿哥。只不过十阿哥天生体弱，看着瘦瘦小小的，需要仔细将养着。前来探望的忠勇公夫人抹泪不止，直替小妹心疼。
不过舒妃倒是很看得开，反过来安慰二姐：“姐姐别替我担心，小十身子骨弱，或许反倒是好事呢。”忠勇公夫人闻言很是惊讶，舒妃却是绝口不再提宫中事，而是笑着点了点二姐微微隆起的肚子，说道：“姐姐这胎若是个女儿，咱正好亲上加亲，结个儿女亲家。”
忠勇公夫人笑道：“我也这么盼着呢，生个漂亮乖巧的小格格，将来给她小姨母做儿媳妇。不过要是个儿子也没关系，让他进宫给十阿哥做伴读也是顶好的。”
舒妃笑道：“那就这么说定了。”
数月后，忠勇公夫人产子，顺利生下傅恒的第三子福康安。舒妃十分高兴
，早早地向乾隆请示让福康安做十阿哥的伴读。于是福康安刚满三岁的时候就被接进了宫，见乾隆这位姑父见得比傅恒这位阿玛都要多。乾隆对福康安也是极尽宠溺，甚至还因此被民间某些好事者捕风捉影，怀疑福康安是风流皇帝的私生子呢。
乾隆十二年五月，孝贤皇后三年孝期已满，娴皇贵妃众望所归，被立为继后。纯贵妃前前后后所做的各种小动作都是徒劳，而且尽数被乾隆看在了眼里，惹了他大大的不喜。
乾隆十三年，年事已高的履亲王面见乾隆时痛哭流涕，深恨自己一大把年纪了膝下无子一女，孤苦伶仃，请求皇上从宗室中给他挑个孩子过继给他为子孙。乾隆许之。
然而，乾隆挑中的不是宗室之子，而是纯贵妃的三阿哥永璋。在履亲王的感激涕零的千恩万谢中，在纯贵妃的如遭雷击不敢置信中，三阿哥成了履亲王的嗣孙，将来不降等袭爵。
纯贵妃这下终于从不切实际的美梦中惊醒了，再不搞事，而是安安静静地养育六阿哥永瑢。她可不敢再妄想了，否则要是皇上把她的六阿哥也过继出去可怎么办。她如今可只剩六阿哥一个孩子了啊。
亲生的儿子被出继，纯贵妃心疼不已，嘉贵妃却是十分羡慕。
“不降等袭爵，那待履亲王百年之后，永璋就是新一任履亲王了？”嘉贵妃双眼发亮，“亲王爵啊，超品亲王爵啊！”
乾隆点点头：“皇叔为人忠厚，多年做事谨慎周全，从无疏漏。皇阿玛念其劳苦功高，特赐他三代以内不降等袭爵。”他选择把永璋过继给履亲王，当然也是经过深思熟虑的，怎么也得给他挑个好去处。
嘉贵妃的眼睛更亮了：“皇上，那宗室之中还有其他不幸没有子嗣传承的老王爷吗？”她的小四也可以！
乾隆微怔之后就明白了她的意思，气不打一处来：“小四是朕的儿子！”
嘉贵妃说道：“呃，小八或小九也是可以的。”谁叫她儿子多，足足有三个呢！
乾隆不气反笑了：“小八、小九也是朕的儿子，不许你打他们的主意。此事休
得再提，你想都不许再想！”拂袖而去，他简直被嘉贵妃直楞楞的脑回路气得哭笑不得了。
嘉贵妃还在咕哝：“什么不许我打他们主意，他们又不是你一个人的儿子，小气鬼。”
还有，好像三阿哥就不是皇上的儿子似的！
清音听了嘉贵妃的抱怨，也是笑个不停：“你急个啥，等小四长大了，你还怕皇上不给他封爵不成？”
嘉贵妃说道：“娴姐姐，但臣妾母家就那样，小四各方面也平平，皇上顶多给他封个贝勒吧，再好也就是郡王，顶天了。可是纯贵妃的三阿哥将来是亲王啊！臣妾一想到小四不如三阿哥，心里就难受。”
嘉贵妃叫清音“娴姐姐”叫惯了，就算清音封了皇后，她还是没有改口。清音也不介意，觉得这个称呼很是亲切，就一直任她这么叫。
清音笑道：“爵位是虚的，身为皇子实实在在的好处才是实的。纯贵妃要是有得选，你信不信她宁愿让三阿哥做个小小贝子，都舍不得他出继给宗室做个超品亲王呢。”
嘉贵妃若有所思。
乾隆十四年，嘉贵妃三度有孕，生下了她的第四个儿子，十一阿哥永瑆。让人惊叹的是，嘉贵妃不喜读书只爱吃吃玩玩，四、八、九三个阿哥也都像了母亲在经文史集方面资质平平，十一阿哥却终于争气了一把，小小年纪就表现得格外聪颖，五岁就写得一笔好字，六岁就作得一手好诗，喜得舒妃恨不得把他当成亲儿子。
嘉贵妃顺水推舟，干脆就让十一阿哥常去舒妃的景仁宫串门子。于是很快，十一阿哥就与十阿哥和福康安混成了好哥们，连带着还结识了福康安的小妹妹——忠勇公夫人生了两个小子后好不容易盼来的小女儿——富察安怡。
日子就在孩子们的欢声笑语中飞快地流逝，一年又一年。很快，孩子们就长大了，一个个都要成家了。
先是孝贤皇后的固伦和敬公主，嫁给了皇后生前定好的额附科尔沁郡王之子色布腾巴勒珠尔，场面极其宏大。和敬公主下降时，乾隆忆及孝贤皇后，忍不住泪洒满襟。
再是清音的女儿固伦和嘉公主，嫁给了孝贤皇后之侄，忠勇公夫人之子福隆安。这桩亲事也是孝贤皇后生前定的，和嘉公主下降时，乾隆又忆及了孝贤皇后，再次没有维持住铁血帝王的人设，泪洒满襟。
然后是一串阿哥们。嘉贵妃最忙了，四阿哥、八阿哥、九阿哥，儿媳妇娶了一个又一个，已经三次啦，过几年还有十一阿哥这个最小的呢。谁让她有四个儿子呢？再过些年孙儿孙女们都要看不过来啦。
至于清音这个继后所出的七阿哥，他的福晋人选则是要慎之又慎了。
七阿哥永琮随着年岁渐长，他的文才武略也越发显现出来，不输于当年的端慧太子。乾隆看着七阿哥之时，总会忆及端慧太子和孝贤皇后，唏嘘不已，因而对七阿哥越发珍视看重。
明眼人都猜得出来，正大光明匾后的那封诏书，想来上头写的十有八/九就是七阿哥的名字了。
乾隆二十五年的时候，是三年一度的大选之年。与七阿哥年龄相仿的六、八、九三位阿哥的福晋都是在三年前的那场选秀中择定，唯有七阿哥拖到了这一年。
这一年，七阿哥已经十八岁，放在这个时代已经算是大龄了。
他的婚事，必须尽快定下，不能再拖！
作者有话要说： 呃，还差一点，明天完结这个世界哈，么么哒。
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