『如果章节错误，点此举报』◎艰难凶险◎
朝堂之上,众臣子对南疆外交之策各抒己见，主和者意欲先派遣使臣，诚恳向南疆王表达对公主的歉意,并送去钱帛金银借此息事宁人。
只是此议一出便立即遭来宗亲的反对，道僅朝堂堂中原大国,岂能因一南陲小地步步退让，畏首畏尾，失了列祖列宗当年征伐南地的霸气,也堕了大国威勇。
皇帝自然知晓南疆如今的兵力不足以与僅朝抗衡,先前两国联盟也是南疆主动更多,只是若再加上北蛮,两国一南一北上下牵制,对于僅朝来说，无疑所面凶险严峻加倍。
龙椅之上，皇帝握紧扶手上的金漆龙腾,垂目沉凝片刻,最终视线转向左侧臣首，“毅安侯,姜家驻守蛮地多年,威声赫赫，与蛮夷更是交手多次，对对手了解甚深，如今之局,依侯爷看该如何所决。”
姜元庭应声向前半步，恭敬直言,“承陛下信任老臣,老臣斗胆一言。今我泱泱大朝,兵力强盛，卒将英勇，何惧蛮夷荒野之人？况我姜家军多年驻守边境，与夷交战，十中胜八，远慑蛮人，蛮军见我方军旗入目，更是不战而自栗。”
“退一万步来讲，即便蛮军真能得南疆王相助，挥师北上，可众所周知，南军擅水战，因地形优势堪堪自守，可真要着陆陆战，恐怕未战而身疲。且两国为临时会盟，根基不稳，南北相距甚远不能及时战信互通，如此情势之下，战事持续几月之久，连横自定错漏百出，我军只需按兵不动，窥机逐个击破，综上所言，两国连横不足为我僅朝所忧，更不足为陛下扰。”
老侯爷一番慷慨激言瞬间引得百官士气大增，尤其武将纷纷出言响应，请战出军以立国威，连同方才请和的文官也开始有所动摇，毕竟老侯爷威名远扬，得人信服，他说能战，战则胜，无疑是给众人吃下一颗定心丸。
只是，众人久久没等到皇帝的表态。
姜铭被父亲所言打动，当下也等得心焦，于是紧跟着上前言志，“陛下，现只需陛下一声令下，我与父亲即日便一同北上御敌，携姜家军回防攻势，若蛮夷人敢来造次，我定叫贼人有去无回！”
皇帝垂眼视下，目光看在姜铭身上，又向后逡巡，神色明辨不清，姜元庭被视线触及，心头忽得震了一瞬。
“姜家世代英勇，忠国护君，寡人这万里江山能得姜氏庇护，是寡人之福。”皇帝忽得笑起，掩了方才神绪的微凝，“镇国将军护国心切，不亏是侯府世子，有老侯爷当年的几分威风，既然将军力毛遂自荐，有重击蛮夷之志，寡人便遂
<了你的心愿。”
姜铭眼中闪过一瞬激动，还未来得及思索为何陛下没有提及父亲，便听陛下紧接又道。
“姜铭自是要去，不过，寡人此次有意再启封一位护国将军。当初南疆之战，因我皇室之过，委屈了英才，后来，寡人痛定思痛及时挽回，这才将陈卿留在身侧，陈卿非但没有怨言，反而脚踏实地，从小做起，历经考验一步步坐到今天指挥使的位置，他的将帅之才，朝中有人认可，可也有人存疑，所以不妨借此机会，叫老将暂歇，新人试炼，陈卿究竟能力如何，也能给行人一个信服，陈卿，你说呢？”
陈敛面不改色，被点到姓名似早在意料之中，他几步出列，沉声应道，“谢陛下信任，臣必扫平蛮夷，死而后已！”
皇帝面露欣慰笑容，当廷破例提升陈敛为护国大将军，位列一品，于此同时，也一并晋了姜铭的官职，并保留了他镇国大将军的头衔。
如此，僅朝两位国字将军齐名，无正副之别，姜铭总觉哪里不对，还未琢磨过来，便及时被身侧父亲提醒，“还不快谢恩。”
……
回府后，反应慢半拍的姜铭终于意识到，今日陛下在朝堂之上可谓话中有话，陛下突然对他官位提升，同样含义颇深。
为何父亲真挚言志却不被陛下准许，难道真的只是由于父亲年老，陛下体恤？恐怕原因不尽然。
姜铭皱紧眉头，不太愿意去探究真正事实，或许，陛下真的已经开始对姜家起了防备心。
姜家军三十万将士全部驻守在边境，陛下却将他们一家留在京城，不肯放行北归，今日他提议想与父亲共同北上御敌也遭来拒绝，陛下还因御蛮之事特意提升了陈敛，有意叫他携领姜家军抗敌，这些事连带在一起，他再难接受也不得不认清现实。
当晚，姜元庭将姜铭叫进书房，一番恳切叮嘱，“陛下今日所言，你应当也有所体会，皇命不可违，为父留在京都也不算什么坏事，倒是你，千万不要因为心中那点不平，意气用事，延误战机，如今你与陈敛将军携手御蛮才是首要之事，陛下为天子，思虑多些也在情理之中，只是为父怕你年轻，忍不住去钻牛角尖。”
“真的在情理之中嘛？”
姜铭苦笑，表情幽深，“崇德五年，父亲携骑兵深入北蛮腹地，置之死地而后生，生擒北蛮小可汗，为僅朝换来三座城池。崇德十二年，北蛮发兵二十万，虎视眈眈要压过边境线，那一战死了我们多少宗族兄弟，姜姓军官宁自戕不俘敌，破釜沉舟，反败为胜
<，蛮军死伤惨重几乎五年内都不会有反击战力，这近十年的太平盛世，是父亲的殚精竭虑，死而后已换来的，所以，谁能来告诉我，皇室对姜氏的怀疑凭什么是在情理之中！”
姜铭字字诉着自己的不忿，为父亲委屈，为自己不甘，也为埋骨边域的万千将士感到不平。
姜元庭沉重吐了口气，他看着儿子此刻通红的眼，心头似已钝痛到麻木，可他留不得余地，于是只能以严父姿态，一字一句点明，“因为，他是君。”
书房门外，姜娆久立未动，手中饭盒抻得手上分外沉淀。
原来，父亲从来都看得清楚，只是因着心中的那点执念，坚信陛下的疑虑只是出于对皇室威严的护持，再怎样，都不会动姜家人。
姜娆只觉心脏锐痛，想象不出前世里，父亲究竟是怀着怎样的心情被押赴刑场，那时，他对拥护了一生的信仰该是多么失望。
她握紧手中木柄，一个念头迅速从心底冒起，姜府的权利似乎是时候放了，如此，既是成了皇权，也是为全家谋出生路。
薄凉帝王家，皇帝欲收姜家兵权却不直言，反倒将陈敛推到众矢之的，好一招谋略高深。
陛下知晓姜家军对父亲兄长何其忠心，又怎会轻易对空降将帅陈敛轻易信服，于是乎，兵将们所有的怨气，不满全部会发泄在陈敛身上，而远在京城的皇帝陛下，自是高枕无忧，与此事毫不关联。
陛下打得一手好算盘，如此一来，此番回权的周折压力，就自然而然全部压在陈敛一人身上。
姜娆眸底泛湿，一股无力感迅速从心头处蔓延，她虽看得清前路，却无法亲身为他点烛，哪怕只是落下一丝光亮。
所有的艰难凶险，皆压在了陈敛身上。
作者有话说：
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-完-