第355章 金蝉脱壳

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雄镇,也就是后来的汜水镇。镇名既然号称雄,当然是有来历的。

如果说雄镇这个名字很多人不知道,那么说起虎牢关,还有三英战吕布之类的话题,就几乎无人不晓了。

虎牢关,又称汜水关、成皋关、崤关,是洛阳八关之一,控扼洛阳东边门户。

虎牢关南连嵩岳,北濒黄河,山岭交错,自成天险,为历代兵家必争之地。历史上无数决定全局的大战,就在此地爆发。

六国联军抵抗秦朝、刘邦和项羽楚汉相争在此大战、李世民攻打窦建德,都是为了争夺虎牢关。

雄镇玉门渡口,西面是九曲山,东面是三皇山。两山对峙之间就是汜水缓缓流淌,向北注入黄河。

玉门渡口历史悠久,自古以来就是商贾云集,车水马龙。属于南来北往,东游西去的咽喉要冲。

李宪等人用了五天四夜时间赶到雄镇虎牢关,并不是要到洛阳,而是有另外的考虑。

一路上经历了一次“鬼门关三日游”,薛沁儿左肩脱臼受伤,差点儿就变成了阎王爷的客人,李宪到现在都还惊魂未定。

离开汴梁城赶到这里,一路上究竟发生了什么事情,具体经过还需要从头说起。

因为李宪救驾有功,宋徽宗赵佶赐下一把宝剑,而且剑穗上还挂着一块一寸见方的绿色玉坠。

经过萧芸娘解释,这枚玉坠属于宋徽宗赵佶贴身的东西,导致这把长剑具有了尚方宝剑的地位。

李宪从来没想过在腐朽的大宋朝升官发财,这把能够显示身份的极品松纹剑,并没有引起他的特别重视。

只不过这把长剑的确足够锋利,而且是金镶玉剑鞘,富丽堂皇之极。萧芸娘、牟长霞、薛沁儿一直认为很符合李宪的身份,完全可以作为佩剑挂在身上。

李宪携带长剑不是为了显摆,而是作为杀人的兵器,所以把剑穗取下来交给牟长霞保存,免得在战斗中把玉坠撞碎了。

宋徽宗赵佶不仅赐下宝剑,还有一份圣旨。或者应该叫密旨,因为大内总管李彦并没有展开宣读。

“奉天承运,皇帝诏曰:李长生一介布衣,忠义可表。为朝廷屡立殊勋,朕心甚慰。今赐宝剑,代朕巡游。锄奸诛邪,无须奏闻。钦此。”

萧芸娘把圣旨读了一遍,脸上的表情极为古怪:“这的确就是一份密诏,所以让大内总管李彦亲自送过来。锄奸诛邪,无须奏闻,这把长剑比尚方宝剑更高一等,传说中的一字并肩王就是如此,真是怪哉。”

李宪并不知道朝廷里面有些什么规矩:“古怪在什么地方?”

“公子有所不知。”萧芸娘抓起长剑说道:“皇帝赐下尚方宝剑,这是一个极为慎重的事情。只有两种情况才需要尚方宝剑,第一是登台拜将,授以兵权,为对外战争负全责。第二是任命封疆大吏,代替朝廷镇守藩镇,统辖军民。”

牟长霞在一旁点头称是:“说来也对啊,公子连九品芝麻官都不是,皇帝也说是一介白衣,怎么会赐下尚方宝剑,而且杀人都不需要上奏呢?的确很古怪。”

萧芸娘摇摇头:“古怪的地方并非公子是白身,问题也不在这里。”

李宪终于警觉起来:“哪个地方有问题?”

“公子请想。”萧芸娘放下宝剑,倒背双手来回转了两圈,脸上疑惑更盛:“杀人的兵器多了去了,并不一定要用宝剑。尚方宝剑实际上代表一种身份,所以需要举行专门仪式才能授予,其目的是震慑宵小之辈。”

李宪恍然大悟:“你的意思是说,尚方宝剑不能私相授予,对吧?”

“正确!”萧芸娘点点头:“尚方宝剑具有如朕亲临的威力,也是一种象征,需要让尽可能多的人作为见证,怎么可能私下授受?还有,尚方宝剑可以先斩后奏,但事后必须向朝廷禀报。今天的圣旨却说锄奸诛邪,无须奏闻。”

“你这么一解释,的确有问题了,而且很严重。”李宪脸色也难看起来:“他娘的,究竟哪里有问题呢?老子一团雾水!”

萧芸娘点点头:“我们只能赶紧离开朝廷漩涡,然后找个地方好好推敲一番,看看大宋皇帝究竟想干什么。这段时间一直不见卜辙,铁卫队的人也不见了,公子早就在做准备,对吧?”

李宪微微颔首:“刚开始,我的想法就是秘密除掉杀害孔三槐的凶手,所以让裴鸾娇和安九娘给包国雄送过去一封信。然后利用他把卜辙的铁卫队秘密送出城,在指定地点等我们。”

萧芸娘有些疑惑:“包国雄是皇帝最信任的镇殿将军,可以信赖吗?”

李宪微微一笑:“应该没问题,至少卜辙他们已经被送出城去了,我们就是要赶过去和他们会合。现在的问题是,杨琼如何处理?长霞赶紧征求她的意见。”

薛沁儿是警卫团长,所以提出了自己的问题:“公子,大部队都提前离开了,李奚骨手下被抽走二十四人,现在一共只有二十人。十六个人赶车,剩下四个人护卫。我们的人员应该如何调整呢?”

“我是故意如此安排的,目的有两个。”李宪低声说道:“卜辙率领九十五人秘密潜出城去,可以降低敌人的警觉。其次,青城庄园那边需要战马,所以最好的战马都留下,卜辙他们没有带战马,只能提前出发。”

“太子赵桓给我一张纸条,可以到牟驼岗马场挑选战马。他原本规定在一百匹以下,现在有了皇帝老儿的圣旨,应该不受限制了。牟驼岗马场有两万多匹战马,老子要挑选三百匹出来,保证每个人都有两匹好马。”

薛沁儿很快就拿出了人员名单:

铁卫队九十五人,加上卜辙一共九十六人;神罚队二十人,加上李奚骨一共二十一人;女兵班十二人,加上李飞凤就是十三人;安九娘血手党十八人,飞狐歌舞团三十九人,耶律钜三人。

再加上李宪、萧芸娘、牟长霞、薛沁儿、裴鸾娇、耶律敏,总人数一百九十九人,其中女人五十八人,装甲马车八辆。

“第七辆马车是餐车,第八辆马车是抢险车,能够坐人的还是六辆马车。每辆马车可以坐十二人,女兵是没有问题的。第一辆马车就是萧芸娘、牟长霞、薛沁儿、李飞凤,裴鸾娇、安九娘、耶律敏,男人全部跟我骑马。”

正月二十一日凌晨,李宪用宝剑上的玉坠骗开城门,八辆马车悄然离开汴梁城,直奔西北二十里的牟驼岗天驷监(军马场)。

天驷监范琼并不认识李宪,但是宋徽宗赵佶御笔亲题的圣旨还是认识的。

再一看李宪腰间的长剑,正是圣旨所说的尚方宝剑,范琼只能躬身说道:“钦差大人,下官这里一共六座马场,请问需要什么样的马匹?”

对眼前的这个范琼,李宪没有丝毫好感,没有拔出尚方宝剑砍了他的脑袋就不错了,所以说话也不客气:“如何挑选战马是我的事情,你赶紧命人准备膳食,同时准备一批草料。”

原来,李宪突然想起来,靖康之耻爆发之后,宋徽宗赵佶、宋钦宗赵桓,就是被眼前的这个范琼胁迫出城,并且亲自送到金营交给完颜宗翰的。如此卖主求荣之徒,李宪能给好脸色才怪了。

挑选战马李宪是外行,只能让萧芸娘和李奚骨出来。

萧芸娘首先让李奚骨抓过来一匹大白马,装好鞍辔之后,萧芸娘在马场之中飞奔两圈,让所有的战马都开始奔跑。然后根据她的指点,李奚骨负责抓捕那些烈马。

烈马不是一般人能够降服的,碰到李奚骨力大无穷则另当别论。

这是李宪等人第一次见识傻儿子李奚骨的真本事,也知道了什么叫迅如奔马,什么叫做力大无穷。

李奚骨的坐骑,就是李宪原来的宝马血月,通体漆黑,雄骏无比。

李奚骨根据萧芸娘的指点,纵马追逐奔跑在最前面的头马,然后跳下去一把抓住马尾拽回来,二十名神罚队员装上鞍辔带过一旁。

“这不是练出来的,而是天生神力。”杨琼听说可以得到两匹宝马,也跟到了牟驼岗,当然也见识了李奚骨如何抓马。

耶律钜、张廷飙等人更是看得热血沸腾,一个劲地叫好。尤其是血手党成员,绝大部分是奚家庄弟子,他们都练过两手,但是李奚骨这一整天的表现,让他们心悦诚服。

用了一整天时间,从六座马场抓出来四百八十匹战马,基本上把两万多匹马里面的精华都给挑出来了。

萧芸娘有些可惜:“没想到这里都是河曲战马,可惜我们人数太少。如果有四百八十人组成一支轻骑兵,放眼天下也无人能追得上。如果都装备三石硬弓,就可以作为全军突袭的尖刀,足够打垮所有敌人。”

李宪不以为意:“我们只有两百人,而且女兵五十八人,每个人装备一匹战马就可以了。从中淘汰一百八十匹,我们带走三百匹就行,而且其中要拿出二十匹驮运粮草。”

第二轮挑选,由李奚骨逐一测试,要被他双手全力一按,战马不塌腰为准。

挑选出来的第一匹战马,鬃毛是纯金色,身上毛色通体血红,四蹄纯白,身长一丈二尺,身高五尺,这是给李宪挑选的战马。

李宪原来的四匹宝马都送人了,一直没有找到合适的。突然看见这么一宝马,顿时大喜过望:“如此奇特的家伙,有没有什么名字?”

萧芸娘娇笑道:“据古籍传说,应该叫做金玉赤骝。纯金色鬃毛,奔跑起来留下一道金光,好似霞光万道;四蹄雪白,仿佛在云端奔驰,所以叫做龙马。此马性子太烈,错非李奚骨能够凭借一己之力降服它,一般人根本不敢靠近。”

在天驷监吃罢晚饭,李宪下令带着三百匹战马连夜出发,其目的是要尽快和卜辙等人会合。

殊不知一脚踏出牟驼岗,局面顿时就有些失控。
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